Jak wygląda rzemieślnicza produkcja czekolady

Historia każdej czekolady, którą zjadłeś lub zjesz, zaczyna się od kwiatka, który rośnie bezpośrednio na pniu kakaowca (zdjęcie z Hawajów)

Kwiaty rozwijają się w strąki wiszące na gałęziach (zdjęcie z Grenady)

Kolejne zdjęcia strąków (z Hawajów) pokazują, w jak różnych kolorach mogą występować

W każdym strąku znajduje się biały miąższ otaczający 25-40 ziaren kakaowca

Każde ziarenko otoczone jest słodkim miąższem

A tak ziarna wyglądają w środku, choć również występują w różnych kolorach

Przy zbiorach strąki są rozcinane i opróżniane, a ziarna z miąższem trafiają do skrzyń, zostają przykryte liśćmi bananowca i tam fermentują przez 5-7 dni. Miąższ fermentuje i spływa poza skrzynkę

Po fermentacji ziarna rozkładane są na słońcu na kolejne 7-10 dni

Ziarna są regularnie przewracane, żeby równomiernie się suszyły

Po wysuszeniu ziarna pakowane są do konopnych worków i wysyłane są do producentów czekolady

Pierwszym etapem produkcji jest ręczne sortowanie, odrzuca się uszkodzone ziarna, gałązki, kamyki i inne paprochy

Następnie ziarna są wypiekane przez 20 min w piecyku z obracającym się bębnem

Następnie ziarna trafiają do maszynki, która (w górnej części) je rozłupuje, a następnie (w dolnej) odsysa łupiny

Do wiadra trafiają tylko czyste, pokruszone ziarna

Ziarna w takim stanie są powoli dodawane do maszyny zbudowanej z dwóch 50-kilogramowych kół z granitu obracających się w granitowym kotle. Koła miażdżą ziarna, a wytworzone ciepło rozpuszcza masło kakaowe z nasion, które stanowi ok. 50% masy ziarna

Następnie dodaje się cukier, mleko i dodatki smakowe, cały ten proces miażdżenia trwa 3 dni, w czasie których czekolada staje się coraz gładsza i pozbawiona grudek

Trochę czekolady mlecznej w małym stołowym młynku

Kolejna próbna porcja, czekolada gorzka

Po 3 dniach czas na odlewanie, w takim stanie blachy z czekoladą leżą kilka tygodni, dzięki czemu nabierają aromatu

Wylana czekolada

Naprzemienne podgrzewanie i chłodzenie czekolady przez pewien okres pozwala uzyskać idealnie gładki produkt

I czas na ostateczny produkt - tabliczki czekolady

Panorama całego, niewielkiego zakładu produkcyjnego

Witryna sklepu znajdującego się w Islington w północnym Londynie